Bezoek aan het Elephant Valley Project in Cambodja

Ons avontuur van twee dagen en één nacht in het Elephant Valley Project in Cambodja was niets minder dan magisch. We kozen voor de ervaring "Smaak van de Jungle", en het voldeed echt aan zijn naam, een onvergetelijke onderdompeling in de natuur, wilde dieren en cultuur. We vertrokken vroeg in de ochtend uit Sen Monorom en arriveerden, na een schilderachtige rit, diep in de jungle van Mondulkiri. Het bos verwelkomde ons met zijn kalme energie en rijke groen. Kort na onze aankomst gingen we op onze eerste begeleide olifantenwandeling. Terwijl we door de junglepaden liepen, zagen we olifanten vrij rondlopen, voormalige werkolifanten die nu vredig leefden zoals ze zouden moeten, in hun natuurlijke habitat. Onze gids deelde de unieke achtergronden van elke olifant, en we leerden over het welzijn van olifanten en de tradities van de lokale Bunoung mensen. Na een stevige lunch hadden we tijd om te ontspannen en van de omgeving te genieten. In de middag deden we mee aan een vrijwilligerssessie, waarbij we hielpen met het onderhoud van de paden, een kleine maar vervullende manier om iets terug te geven aan het toevluchtsoord dat zoveel geeft. Toen de zon begon onder te gaan, maakten we onze weg naar het basis kamp in het bos, waar we genoten van een heerlijk buffetdiner en drankjes terwijl we de lucht boven de boomtoppen goudkleurig zagen worden. Het verblijf van één nacht was, laten we zeggen, een echte jungle-ervaring. We hadden een privébungalow geboekt, die de basis bood voor een nacht in het bos, maar dit was verre van glamping. De hut had kieren en scheuren die het gevoel gaven volledig open te staan voor de natuur. Binnen werden we begroet door enorme spinnen die over de muren kropen, hagedissen die door de balken schoten, en, tot onze ontzetting, zelfs een slang die op ons bed opgerold lag. Het was een nacht vol adrenaline in plaats van rust, een beetje te wild naar onze smaak. De volgende ochtend werden we vroeg wakker en na het ontbijt vertrokken we voor onze tweede olifantenwandeling, waarbij we de olifanten opnieuw zagen terwijl ze door het loof liepen. Elke ontmoeting voelde persoonlijk, kalm en diep respectvol. Later deden we mee aan een jungle trek, waarbij we ons een weg baanden door dichte vegetatie, langs watervallen en oude bomen. We zagen zelfs een paar wilde dieren onderweg. Tegen de late namiddag waren we weer op weg naar Sen Monorom, ons zowel geïnspireerd voelend door de missie van het project als opgelucht dat we terugkeerden naar een kamer met muren die afsloten. Ondanks de uitdagingen is het Elephant Valley Project een krachtige en onthullende ervaring, een zeldzame kans om op een respectvolle, natuurlijke manier contact te maken met olifanten en de ongelooflijke biodiversiteit van de bossen van Cambodja te getuigen.

@Sofie Lynen

Culture crushTrendsetter

Voeg toe als soulmate

Voeg toe als soulmate