Türkiye
Jour 1 : Sultanahmet
Le premier jour, nous avons exploré Sultanahmet, où plus de mille ans d'histoire byzantine et ottomane convergent dans les mosquées, palais et monuments emblématiques de la ville.
Sainte Sophie
Nous avons commencé notre voyage à la Sainte Sophie, l'un des bâtiments les plus légendaires de l'histoire mondiale, renommé pour son parcours transformateur à travers le temps. Construite comme une basilique en 537, elle est devenue une mosquée après la chute de Constantinople, puis un musée, et depuis 2020, elle sert à nouveau de mosquée active. Il est impressionnant de voir comment les minarets se fondent harmonieusement avec les mosaïques byzantines scintillantes visibles depuis la galerie supérieure. Le guide audio a donné vie aux histoires centenaires, rendant l'expérience vraiment digne du prix d'entrée.
Palais de Topkapi
Le Palais de Topkapi, résidence des sultans pendant quatre siècles, présente une architecture époustouflante façonnée par leur héritage. Le palais se compose de quatre cours, chacune avec sa propre atmosphère et son histoire unique. Nous avons passé environ 3 heures à les explorer toutes, mais le Harem a laissé la plus grande impression. Il offre un aperçu intime de la vie quotidienne des sultans et de leurs familles. Le contraste entre les décorations luxueuses et les histoires cachées et personnelles en a fait la partie la plus captivante de notre visite. Nous avons acheté un billet combiné pour le Palais de Topkapi et le Harem (ce sont des billets séparés). Nous n'avions pas de guide mais avons utilisé le guide audio sur notre propre smartphone avec des écouteurs.
Parc Gülhane
Après toute cette splendeur royale, il était temps de se détendre au Parc Gülhane. Ce parc, autrefois partie du Palais de Topkapi et exclusif à la cour royale, est maintenant un endroit apprécié des habitants. Nous avons profité de l'ombre des grands arbres et nous nous sommes rafraîchis près de l'une des fontaines. En avril, le parc est réputé être l'endroit où admirer une magnifique exposition de couleurs pendant le Festival des Tulipes - quelque chose pour lequel nous reviendrons certainement !
Petite Sainte-Sophie
En même temps que la Sainte-Sophie, la Petite Sainte-Sophie a également été construite. Cette ancienne église orthodoxe grecque sert maintenant de mosquée. Son nom original était 'Église des Saints Serge et Bacchus', dédiée à ces deux saints. L'architecture présente des différences claires par rapport à celle de la grande Sainte-Sophie. La mosquée peut être visitée gratuitement, sauf pendant les heures de prière.
Bazaar Arasta
Près de la Mosquée Bleue, vous trouverez le Bazaar Arasta, une charmante rue commerçante d'environ 200 mètres de long. Elle est remplie de délicieuses boutiques de souvenirs proposant des savons, des aimants, des tapis, des lampes en mosaïque, et plus encore. Comparé à d'autres bazars d'Istanbul (voir le jour 2), il est plus petit, mais vaut vraiment le détour pour se promener et ramasser cet aimant incontournable à ajouter à votre collection 😉.
Mosquée Sultan Ahmed (Mosquée Bleue)
La Mosquée Bleue, le monument emblématique de Sultanahmet, était naturellement en tête de notre liste. Construite au XVIIe siècle comme le plus grand projet du sultan Ahmed I, la mosquée se distingue par ses six minarets et ses milliers de carreaux bleus d'Iznik. Le sultan est enterré du côté nord ; il aidait personnellement les ouvriers chaque vendredi pour accélérer la construction. Nous avons flâné dans la cour, la plus grande parmi les mosquées ottomanes, et admiré la vaste salle de prière avec son atmosphère sereine. Le soir, la mosquée est magnifiquement illuminée. Les visiteurs sont les bienvenus tous les jours, sauf pendant les heures de prière, et l'entrée est gratuite.
